Wapen van Utrecht en jaartal 1946
Tekst en foto's Joost van Waert:
Er heerste na de Tweede Wereldoorlog grote woningnood. Het rijk stelde in 1946 een Urgentieprogramma vast, waarin gemeenten een aantal te bouwen woningen toegewezen kregen om de meest dringende woningnood op te vangen. Utrecht kreeg aanvankelijk negenhonderd woningen toegewezen, waarvan er tweehonderd door de gemeente zouden worden gebouwd en de rest door particulieren. 42 van deze woningen waren ontworpen door de Dienst Gemeentewerken voor een terrein aan de Vijgeboomstraat, Elsstraat, Larixstraat en Rietstraat in Ondiep. Dit zouden de eerste naoorlogse woningen in Utrecht worden. De tekeningen lagen al sinds 1941 klaar, maar het oorspronkelijke ontwerp werd wel enigszins aanpast aan de eisen van de tijd.
De gevelstenen waren eerder klaar dan de huizen, want die werden pas in de periode 1947-1950 gebouwd. Aanvankelijk zouden er in de Vijgeboomstraat ook zgn. gezondheidswoningen worden gebouwd, maar dat is niet doorgegaan. Aan de Elsstraat stonden er wel een paar. Dit waren woningen voor tuberculose-patiënten.
Als je de gevelstenen beter bekijkt zie je dat er geen twee precies hetzelfde zijn. Blijkbaar zijn ze allemaal met de hand gemaakt. Bij de meeste is het gemeentewapen omgeven door bladeren, bij sommige met bloemen en een enkele keer met vogels. Niet alle 42 gevelstenen zijn nog te bewonderen, want enkele huizenblokken aan de Vijgeboomstraat zijn inmiddels gesloopt.
Zie ook: Vijgeboomstraat, Elsstraat, Rietstraat