Als je voor 1800 een adres zocht in een stad kon je wel een stadsplattegrond gebruiken, maar die waren niet erg betrouwbaar. Het was handiger om een voorbijganger te vragen naar een huis met een bepaald gevelteken. Dat kon een gevelsteen zijn, maar ook een uithangbord of een houten bord tegen de gevel. Je zocht dan naar “IN DE GOUDEN RYDER“ of naar het huis links van ”EEUWIG IN TOUW”. De bewoner van dat laatste huis gebruikte zijn gevelsteen ook om reclame te maken voor zijn touwslagerij. Dat deden veel handwerkers en kooplieden en daarom vind je op deze site veel geveltekens met een naam of beroep. Na 1800 maakten de stadsbestuurders de bestaande straatnamen officieel en kreeg elk huis een huisnummer. Je had toen geen gevelteken meer nodig om een adres te vinden.
Wat is het verschil tussen een gevelteken en een gevelsteen?
Meer informatie over geveltekens vind je in onderstaande sites:
Gevelstenen in Nederland
Stadsgids Utrecht
Meer lezen in Wikipedia
Is geschiedenis