Gevelbeelden – kariatiden
De Winkel van Sinkel
De vier kariatiden zijn geïnspireerd op de vrouwenbeelden van het Erechteion op de Akropolis in Athene. In de avant-corpsen (de naar voren springende zijkanten) van het gebouw ziet men vier personen die als symbolen dienen voor de koophandel, de voorzichtigheid, de zeevaart en de hoop. Op de daklijst stond tweemaal A. Sinkel (zie nu de zijmuren)
Op de plek van het Sint-Barbara- en Sint Laurensgasthuis werd er in 1839 door de Rotterdamse stadsarchitect Pieter Adams de winkel van Sinkel gebouwd. In 1821 opende de uit Duitsland afkomstige stoffenhandelaar Michael Anton Sinkel een manufactuurzaak op de Nieuwendijk te Amsterdam.
Het ging Sinkel voor de wind, want hij stichtte filialen in Leeuwarden, Rotterdam, Leiden en Utrecht. In 1837 begon men met de bouw, waarvoor op 9 september de vier kolossale, in Engeland vervaardigde kariatiden met een schuit over de Oudegracht werden aangevoerd. De grote stadskraan op de werf zou deze beelden omhoog hijsen maar bezweek onder het gewicht van een van de gietijzeren vrouwen. De winkel is gebouwd in neoclassicistische stijl.
In 1898 kocht de bank Vlaer & Kol het warenhuis. Tegenwoordig herbergt het pand een grand-café en is de naam in ere hersteld.